История легендарной компании Boeing, одного из лидеров в аэрокосмической отрасли мира, полна завоеваний и побед. Еще в 1933 году, Boeing выпустили десятиместный самолет Boeing 247, который на момент начала производства стал одним из самых надежных, конструктивно простых и безопасных самолетов. А уже в 1938 году, компания представила миру трансатлантический пассажирский гидросамолет, рассчитанный на перевозку 90 пассажиров. Новинка была разработана по заказу компании Pan American World Airways и стала серьезным шагом в распространении авиационного гражданского транспорта – именно этот лайнер явился первой альтернативой судоходным пассажирским трансатлантическим перевозкам.
Легенда второй Мировой
Вторая мировая война стала для компании настоящим стимулом к диверсификации производства. В связи с падением спроса на пассажирские самолеты, компания переключилась на активное освоение военной техники. Знаменитые американские бомбардировщики B-17, известные так же, как "летающая крепость" выпускались объемом до 350 штук в месяц и были крайне востребованы вооруженными силами США и союзников, за счет своей многозадачности, дешевизны и постоянно внедряемых технологических обновлений. К 1945 году производство было столь хорошо отлажено, что стоимость одного самолета этого типа не превышала 188 тысяч долларов.
Эти самолеты использовались для патрулирования воздушного пространства, борьбы с немецкими надводными кораблями и подводными лодками, а также для осуществления бомбардировок. Другой моделью военных бомбардировщиков, которую компания представила во время Второй мировой войны, стал самолет B-29, которому история приготовила миссию осуществить первую бомбардировку с применением ядерного оружия – самолеты этой модели успешно сбросили ядерные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, обеспечив, тем самым, доминирование США в военном плане на несколько лет вперед.
Гражданская специализация
После окончания войны, компании Boeing пришлось искать новые точки роста. Военные заказы стали традиционными для компании, однако их число значительно сократилось и не могло обеспечить стабильную загрузку мощностей предприятий, входящих в структуру компании. Менеджмент Boeing нашел выход из этой ситуации – на базе военных разработок были созданы некоторые модификации гражданских воздушных судов – небольшие инвестиции позволили значительно расширить круг потенциальных покупателей, и помогли Boeing прочно удержать позиции на рынках.
Вторая половина двадцатого века ознаменовалась для компании Boeing разработкой и появлением большого количества легендарных моделей, ставших эталоном для других мировых производителей и определивших в дальнейшем классы всех гражданских моделей воздушных судов – речь идет о моделях Boeing 737, 747, 757, 777. Именно на них ориентировались остальные производители гражданской авиационной техники при разработке собственной продукции.
