CityAirbus NextGen: гость из будущего
В большинстве авиастроительных компаний мира уже не первый год работают целые подразделения, которые делают кадры из фантастических саг если не явью, то стремительно приближающимся будущим.
Особых успехов в этом достиг Airbus. Подразделение Urban Mobility было открыто в компании в 2018 году, через четыре года после начала масштабных исследований. Еще раньше, в 2016-м, в Кремниевой долине в США начал функционировать научно-исследовательский «филиал» Airbus — лаборатория А3. Именно ей принадлежит первая разработка в сфере Urban Mobility, которую гордо украшает логотип Airbus.
Vahana — прототип одноместного автопилотируемого полностью электрического летательного аппарата вертикального взлета и посадки (eVTOL). Его тестирование успешно завершилось в Орегоне в ноябре 2019 года: Vahana способна пробыть в воздухе чуть меньше 20 минут и пролететь 50 км без подзарядки.
Vahana — пока эксперимент, по крайней мере о сертификации модели в Airbus не говорят. Гораздо дальше компания зашла со своим следующим проектом — CityAirbus NextGen. Получив многомиллиардные субсидии, подразделение Urban Mobility поставило перед собой задачу спроектировать экологичный летающий городской транспорт. В сентябре 2021 года был представлен четырехместный электрический летательный аппарат с восемью пропеллерами CityAirbus NextGen. По итогам всех тестовых полетов он может пролететь уже 80 км на максимальной скорости 120 км/ч. CityAirbus NextGen заявлен как 100% экологичный транспорт без каких-либо вредных выбросов; уровень шума, зафиксированный во время полета, составляет меньше 65 дБ(А), во время посадки — меньше 70 дБ(А). Это значит, что в условиях города такое такси будет «фонить» не сильнее, чем громко говорящий по телефону прохожий.
Важная веха в истории этого проекта была пройдена в начале марта 2024 года: в городе Донаувёрт (Германия), где находится штаб-квартира Airbus Urban Mobility, прошла презентация прототипа летательного аппарата перед представителями СМИ и партнерами проекта. Первый полет CityAirbus NetxGen состоится позже, точную дату разработчики пока не объявили.
Сертификат для дальнейшего запуска в производство CityAirbus NextGen ожидает в 2025 году. Однако до этого времени летающий автомобиль будущего ждут большая кампания по популяризации и огромное количество вопросов, ответы на которые еще ищут в Airbus Urban Mobility. Сегодня в тестировании и «примерке» СityAirbus NextGen к своей городской среде заинтересованы в Латинской Америке, Сингапуре, Саудовской Аравии, некоторых странах Европы. Первой в Европе является Франция: во время Олимпийских игр в Париже в 2024 году обещают промокампанию CityAirbus NextGen.
Самым важным вопросом, над которым в настоящее время работают производители летающего городского транспорта будущего, остается влияние такого транспорта на города. И в первую очередь речь даже не о необходимой инфраструктуре (зарядных станциях, парковках, воздушных трассах и безопасности), а о совместимости летающих такси с уже существующей и налаженной жизнью мегаполисов. Например, непонятно, как вибрации от полетов скажутся на исторических постройках и современных небоскребах. Ведь даже новые районы Сингапура возводились не вчера, и архитекторы тогда наверняка не задумывались о том, что мимо исполинов из стекла и бетона будут пролетать такси. Что уж говорить об узких улицах Парижа, например. Вероятнее всего нас ждет поэтапное внедрение воздушного такси: сначала только в самых современных городах, в районах с наименьшим скоплением людей; возможно даже, что первые летающие машины станут курсировать только по определенным маршрутам, как поезда. Однако не исключено, что скоро у нас будет возможность прилететь в аэропорт на такси.
